本书作者玛利亚·蒙台梭利是20世纪最伟大的教育家，她创立的蒙台梭利教育体系对世界产生了巨大的影响。如今以她的名字命名的学校遍及世界110多个国家和地区。蒙台梭利毕其一生献身于儿童教育事业，为世界和平与发展作出了不可磨灭的贡献。先后于1949、1950和1951年三次获诺贝尔和平奖提名，被联合国教科文组织誉为“教育和世界和平的伟大象征”。
《童年的秘密》是蒙台梭利对幼儿之谜的探索和解答，记录了她在学前儿童方面的研究和教育工作，书中阐述了幼儿教育的原则和方法。在“导论”中，蒙台梭利指出：“儿童并不是一个只可以从外表观察的陌生人。更确切地说，童年构成了人生中最重要的一部分，因为一个人是在他的早期就形成的。”“为儿童的利益所作的孜孜不倦和真诚的努力将使我们能够发现人类的秘密，正如科学的调查研究能使我们洞察众多的自然秘密一样。”
本书是一本了解儿童发育和成长秘密的最生动的著作。在书中，蒙台梭利详细而生动地描绘了儿童的生理和心理特征，揭开儿童成长奥秘的革命性观念。书中认为，儿童具有丰富的潜能，但只有在一个与他的年龄相适应的环境中，儿童的心理生活才会自然地发展，并展现他内心的秘密。而有些儿童之所以不能正常地发育和成长，主要是因为受到成年人的忽视和压抑。因此，蒙台梭利指出：幼儿教育的原则和方法应是理解、尊重儿童，根据儿童身心发展的规律，为儿童实现自身的潜能提供所需的帮助。
但同时我们也应看到，书中如过分强调工作对儿童身心发展的作用，而轻视游戏的作用，把游戏仅视为闲暇时的一种快乐的消遣；过分强调教具的价值，而贬低玩具的价值；具有神秘主义和宗教色彩等等。因此，我们在学习和借鉴蒙台梭利教育理论方法的过程中，应本着一切为了孩子的宗旨，结合具体情况加以利用和创新。(四年级组 王娟)
