现代社会的发展需要创新型人才。具有独立人格和独立思考的能力是创新型人才所应具备的基本条件，培养学生这两方面的能力是学校教育急需重视的环节，也是素质教育的重要体现。北京市二十一世纪国际学校全方位提升学生核心素养，让学生成长为“独具个性的人”与“最好的自己”，成为立足国际，面向未来的优秀人才。
变革教育教学模式——“不让学生的头脑成为别人思想的跑马场”
学校遵循学生认知思维能力的发展特点，从学生角度出发，进行系列教育教学改革。小学开展“全课程”、初中实施“选课走班”、高中进行国际课程本土化。虽然各年龄段的教育教学方式各有侧重，但其内核都有共同点———挖掘学生个性，培养其独立思考的能力。以小学、初中为例，改革做到了“不让学生的头脑成为别人思想的跑马场”。
全校实行小班制，每班人数不超过24人，每个个体都有独立思考、发言的机会。老师变成了课堂的引导者，学生变成了主角，每一个环节都是学生自己在参与，在推动，甚至有的采取“翻转课堂”的形式，学生课下自学，上课分享，老师完全“隐身”。这样的课，把学生推到了展示的讲台上，学生自主、合作、探究学习和分享成为课堂主旋律。
小学开展“全课程”教育模式的核心指向人的全面发展，强调的是课堂自由、民主、丰富、创造、智慧、表达、交流、合作等尊重人性特点的课堂变革。活动作为月主题教学的一个环节，使课堂教学得到有效延伸和拓展。以“动物”主题为例，学生要经历：到动物园收集学习资源，记录整理，合作完成观察报告单，交流收获和发现，实际饲养等环节，知行合一，在实践中开始独立思考。
初中开展“选课走班”，让每个孩子成为最好的自己。通过丰富而多层的课程设置，把选课权利交给学生，满足每一个学生发展的需要。学生们不再按传统班级上课，而是“选课走班”。他们可以根据自己的成绩、兴趣，选择不同课程，选择各科不同的难度层级、类型。选课前一个班级一张课表，选课后一人一张课表。
“选课走班”模式下，学部建立了扁平化管理机制。学生建立“自主管理学院”，下设生活常规管理分院、综合评价管理分院、文娱体育管理分院、青年联合管理分院、智囊团等分支机构，参与教学管理及活动组织策划全过程。被管理者同时也参与管理过程，这样的措施既锻炼了学生的能力，也唤醒了他们的责任感。
“世纪课程”——打造人才成长完整链条，培养“豪迈的中国人”
北京市二十一世纪国际学校建校之初就确立了“做豪迈的中国人”的校训，就是要让新时代的学子昂首挺胸走出去，在世界的舞台拥有独立的、崭新的形象。他们有着深厚的中国根基，不随波逐流，对事物有独立的思考和看法，这样的人才需要全方位的重构和培养。于是，12年一贯制“世纪课程”逐渐完善起来，旨在为学生全方位成长提供能量，培养学生独立人格。
学校以学生社团为载体，大力开展课外活动与社会实践。机器人、模拟联合国、小记者、服装设计等50余个社团，帮助学生们学习了知识，开阔了视野，锻炼了能力。学校每月根据一个主题策划系列大型校园活动，如运动会、跳蚤市场、模拟联合国大会、世纪好声音、世纪演说家、辩论赛等，全部由学生完成策划，锻炼学生的组织与实践能力。
为了提升学生独立解决问题的能力，学校组织社会职业体验活动，让学生在各行各业的岗位上磨炼自己。销售、宣传、引导、播音主持、讲解……在短短几天内，他们收获的，不仅仅是学业上的提升，更多的是对未来的思考和对生活的感知。在职场上，没有老师、家长、同学的保护和陪伴，他们面临的是严谨的秩序和紧张的节奏。脱离课本，走出校园，他们的独立自主能力迅速提升。
口才体现了人的综合素养，是一个人独立思维能力、知识储备、表达技巧等各方面的集中表现。好的口才离不开积极阅读、思考，及丰富的内心世界。
学校开展阅读工程，营造书香校园，使读书成为一种习惯，帮助学生充盈学识，开阔视野；开发12年一贯制世纪演说家课程，从小学一年级开始，循序渐进地、系统地培养学生的交流能力，给学生一个锻炼口才、提高综合素质的扶梯。一至三年级的学生开设了《小小故事家》课程；四至六年级开设了《小小主持人》课程；初中开设《演讲与口才》课程；高中开设了《辩论》课程。
三年时间里，学生先后获得“勤学修德·明辨笃实———践行社会主义核心价值观”海淀区中学生主题辩论赛、首届“中关村杯”国际中学生华语辩论赛、“新时代·新青年·新海淀”第二届海淀区中学生主题辩论赛、“中国少年说”中学生主题辩论赛等区级、市级、国家级比赛的冠军，甚至走出国门，远赴美国、韩国，参加世界中学生模拟联合国活动、全球青年论坛暨奥林匹亚竞赛，为校、为国争光，口才成为了他们的一张闪亮名片。
教育不是制造流水线上的标准件，而是培养独具个性的人。学校教育教学模式的变革为学生独立思考能力的提升提供了广阔的空间，系列“世纪课程”的实施培养和塑造了学生的独立人格，深刻诠释了“因材施教”的内涵。